微软本身在其Azure云计算中是使用Windows Server 2012，其他云服务供应商还提供其他选择，例如Rackspace和亚马逊云计算服务推出的服务包含多达31种不同的Windows Server 2012虚拟镜像供客户选择。

Windows Server 2012为服务供应商和企业买家提供了很多优势，一下是一些主要特性：

* PowerShell：微软已经将PowerShell命令的数量增加了10倍，这使它可以从命令行来控制服务器的所有方面，而不是图形用户界面。这个最新版本还允许在工作运行时进行调度，使其可以提前进行批处理。

* 动态访问控制(Dynamic Access Control)： 动态访问控制允许在服务器上设置政策，例如，拒绝通过远程桌面或者从连接家庭网络的企业笔记本电脑访问机密文件。在过去，用户的访问被拒绝时，并没有任何解释，只是提示呼叫服务台。而通过Windows 8客户端，用户将被告知为什么访问被拒绝，而不仅仅只是被拒绝访问。

* 存储空间(Storage Spaces)：该功能允许将所有类型的存储聚集在单个存储介质，然后对它们进一步细分，分配给不同的任务，从而更有效地利用总存储量。这个存储介质被称为存储池，在存储池可以生成虚拟磁盘，这些虚拟磁盘被称为存储空间。存储空间可以分配比存储池实际容量更多的空间，这是通过自动精简配置实现的，当存储实际被虚拟机所使用时，存储块只能从可用池索取。当文件被删除或者应用程序确定这种容量不再需要时，将会腾出容量，从而防止数据溢出虚拟磁盘。存储在存储空间的所有内容都被镜像到单独的物理磁盘。存储池可以跨多个节点，并且，存储池可以故障转移到集群中的另一个物理节点。

* Hyper-V 复制(Hyper-V Replica)：这种在微软虚拟环境中对虚拟机的异步复制可以将分支机构的虚拟机复制到其他分支机构或者灾难恢复站点。因为这种复制是异步的，这些复制可以被安排在低流量的时间或者WAN成本最低的时候。这种复制还会合理利用带宽，限制其使用量以维持同一连接上其他流量的性能。

* 没有服务器GPU的VDI：以前的Windows Server需要一个图形处理单元作为服务器硬件的一部分，以支持端点上的USB外围设备。Windows Server 2012从服务器CPU创造了虚拟GPU，放宽了对硬件的要求。

* 更多实时迁移选择：在Hyper-V内，虚拟机以及数据可以被移动，虚拟机还可以在服务器集群内和跨不同集群间从服务器移动到服务器。

* 最佳做法分析器：这种工具会定期扫描服务器，以查找所有可能的错误配置，并提出适当的修改建议以确保它们符合最佳做法。

* 改进的SMB：该服务器使用的网络通信协议—服务器信息块(Server Message Block)已经进行了改进，支持更快的传输。

* 管理：Windows Server 2012内的服务器管理器现在可以一次处理多台服务器